Drukarki inkjet małych znaków z ciągłą strugą atramentu (CIJ) to powszechnie znana i wykorzystywana technologia znakowania produktów i opakowań. Mimo ponad 50-letniej historii, w dalszym ciągu chętnie sięgają po nią producenci z branży spożywczej, kosmetycznej, farmaceutycznej, motoryzacyjnej, kablowej i in. W artykule poszukamy odpowiedzi na pytania, jaka jest zasada działania przemysłowych drukarek atramentowych, dlaczego są one na tak szeroką skalę wykorzystywane w procesach produkcyjnych i gdzie sprawdzają się najlepiej.

Jak działa przemysłowa drukarka inkjet małych znaków (cij)?

Technologia druku atramentowego polega na wyrzuceniu, odpowiednio ukierunkowanych poprzez naładowanie ładunkami elektrycznymi, bardzo drobnych kropelek atramentu z głowicy drukującej na podłoże, które ma zostać oznakowane, tworząc zadany obraz – znak, cyfrę, literę, grafikę, kod kreskowy itp. Do prawidłowej pracy urządzenia konieczne jest zastosowanie specjalistycznego atramentu i rozcieńczalnika – materiałów eksploatacyjnych wykorzystywanych w technologii cij.

Cechy charakterystyczne technologii atramentowej to:

1. Bezdotykowa – można z powodzeniem drukować na ruchomych lub delikatnych podłożach, ponieważ z powierzchnią stykają się tylko kropelki atramentu
2. Zmienne dane – komunikaty można stale zmieniać, dzięki czemu godzina, data, kod partii i podobne dane zmieniane są on-line w czasie rzeczywistym
3. Szybkość – drukowanie atramentowe pozwala na osiąganie bardzo dużych prędkości druku, przeciętnie ok. 5 m/s, co w większości procesów produkcyjnych jest wystarczające, natomiast w skrajnych aplikacjach prędkość może dochodzić nawet do 16 m/s

Zastosowanie przemysłowych drukarek atramentowych (cij)

Ponieważ jest to bezdotykowa technologia znakowania, może być stosowana praktycznie do każdego podłoża, m.in. plastiku, metalu, drewna, szkła, papieru itp. Obok standardowych, uniwersalnych atramentów, producenci drukarek przemysłowych inkjet oferują również specjalistyczne tusze spełniające wymagania trudnych aplikacji spotykanych m.in. w przemyśle kablowym i przetwórstwie tworzyw sztucznych.

Przemysłowe drukarki inkjet z ciągłą strugą atramentu (cij) umożliwiają nadruk wielu rodzajów kodów i informacji. Powszechnie wykorzystywane są do druku danych zmiennych w czasie rzeczywistym, jak data i godzina produkcji, nr serii, partia, data przydatności, licznik, a także umożliwiają druk tekstów, proste grafiki, kodów kreskowych jedno- i dwuwymiarowych, w tym kodów QR i Datamatrix.

Znakowanie pełni kluczową rolę w procesie produkcji, umożliwia bowiem identyfikację produktów w łańcuchu dostaw, śledzenie partii, a także pozwala na spełnienie wymagań narzucanych przez przepisy. Stąd drukarki przemysłowe inkjet znajdują zastosowanie w każdej branży produkcyjnej.

Wymagania dynamicznych procesów produkcyjnych

• Wysoka prędkość linii produkcyjnych i konieczność pracy w czasie rzeczywistym
• Zmienność produkcji – coraz większa różnorodność produktów, materiałów, zmienność wolumenu produkcji poszczególnych towarów
• Niezawodność i ciągłość działania – praca w trybie 24/7 oznacza ograniczony czas na serwis i przestoje
• Automatyzacja i cyfryzacja procesów – integracja z systemami MES, ERP w celu wymiany i gromadzenia danych

Zalety stosowania przemysłowych drukarek inkjet (cij) w nowoczesnych procesach produkcyjnych

Przemysłowe drukarki atramentowe z ciągłą strugą atramentu (cij) mają za sobą ponad 50 lat historii. Obecne dziś na rynku rozwiązania są zminiaturyzowane, zautomatyzowane i wzbogacone w innowacje, umożliwiające dostosowanie do integracji z Przemysłem 4.0.

• Zapewniają szybkość i precyzję druku, nawet przy szybkich, wysokowydajnych liniach produkcyjnych dzięki specjalnym algorytmom
• Dają duże możliwości kodowania, od miniaturowych nadruków kodów 2D do rozbudowanych, kilkuwierszowych komunikatów zawierających dynamiczne dane
• Umożliwiają automatyzację i cyfryzację poprzez integrację z systemami MES i ERP przedsiębiorstw, nowoczesne interfejsy i protokoły komunikacyjne
• Zapewniają niskie koszty eksploatacji i TCO (całkowite koszty posiadania)
• Rozwiązania umożliwiające centralizację zarządzania urządzeniami i zadaniami do druku, weryfikację poprawności i integralności drukowanych kodów w czasie rzeczywistym

Zrównoważony rozwój w rozwiązaniach druku atramentowego

Producenci w swoich rozwiązaniach uwzględniają też zagadnienia związane z ochroną  środowiska, aby pomóc firmom realizować cele zrównoważonego rozwoju:

• ograniczenie emisji LZO poprzez ograniczanie zużycia rozcieńczalnika i stosowanie atramentów i rozcieńczalników bez MEK’u,
• minimalizacja odpadów poprzez stosowanie „odchudzonych” opakowań atramentu i rozcieńczalnika
• miniaturyzacja i modułowość konstrukcji, umożliwiające wymianę pojedynczych podzespołów, a nie całych bloków

Przykładem powyższych inicjatyw jest firma Markem-Imaje i drukarki serii 9750 z innowacjami umożliwiającymi łatwe dostosowanie się do zmieniających się potrzeb rynku, zarówno w aspekcie automatyzacji, jak i wymogów środowiskowych.

Podsumowanie

Drukarki przemysłowe atramentowe z ciągłą strugą atramentu pełnią kluczową rolę w zapewnieniu efektywności i zgodności w dynamicznych środowiskach produkcyjnych. Dobór odpowiedniego rozwiązania nie ogranicza się do wskazania wybranego urządzenia, ale staje się  elementem strategii jakości i automatyzacji procesów. Warto zatem strategicznie przeanalizować ofertę dostawców pod względem parametrów i możliwości, aby rozwiązanie  spełniało aktualne i przyszłe potrzeby.